Существует три распространенных типа силикагеля, меняющего цвет: синий силикагель, оранжевый силикагель, не содержащий кобальта, и синий силикагель, не содержащий кобальта.
(1) Основной причиной изменения цвета синего силикагеля-поглотителя (от синего до красного) является включение дихлорида кобальта.
Сам дихлорид кобальта имеет свойство меняться с синего на розовый из-за поглощения воды. Токсичен, следует избегать контакта с пищей и вдыхания, в случае отравления следует немедленно обратиться за медицинской помощью.
(2), обесцвечивание не содержащего кобальта оранжевого силикагеля (от оранжевого до темно-зеленого) происходит в основном из-за присутствия метилового фиолетового.
Метилвиолет меняет цвет из-за изменения pH. В нем используется принцип, согласно которому «метилоранж → темно-зеленый» встречается в диапазоне pH 0.13-0.5.
(3) Основной причиной изменения цвета безкобальтового синего силикагеля-поглотителя (с желтого на красный) является присутствие конголезского красного, который в настоящее время используется реже.
Конго красный сам по себе используется в качестве кислотно-щелочного индикатора с диапазоном изменения цвета от 3,5 до 5,2, щелочным состоянием красного цвета и кислотным состоянием сине-фиолетового цвета.
